双筒望远镜作为有自己特点的一种工具，被天文爱好者赋予了以下的三种功能：

1、看到更暗的星

肉眼的视力毕竟有限，对于夜空中那些比较暗的星星无能为力。这时如果有一台双筒望远镜，便可以看到更暗的星星，这意味着看到更多的星星。

这也是许多爱好者初次使用双筒望远镜观星的感受——能看到好多肉眼看不见的星星。

以昴星团为例，我们的眼睛只能看到6颗星，而同样的区域内用双筒望远镜可以看到超过40颗星。

2、观察大面积天体

夜空中的天体，并不全是微小的、需要很高放大倍率才能观察的目标，相反，有些天体面积很大，用天文望远镜观察，会因为倍数太高，而如盲人摸象、管中窥豹，只能看个局部，而用双筒望远镜，因为它倍数低，视野大，反倒有更好的效果。就像面对一个有上万条鱼的鱼群，廉价的渔网也比昂贵的鱼竿效率更高。此时就凸显出双筒望远镜倍数低、视野大的优势了。

还是以冬季星空的昴星团为例，双筒望远镜可以看到完整的、如同碎钻般的几十颗星在黑暗背景上闪烁，而天文望远镜只能看到三五颗星，稀稀拉拉，无法感受星团的团状结构。

3、辅助天文望远镜寻找目标

刚才说了，双筒望远镜的特点是视野大，倍数低，可以“总揽全局”，而天文望远镜的视野小，倍数高，适合对目标“精准打击”，双筒望远镜和天文望远镜就像天作之合。
对于一片陌生的天区，一个陌生的目标，我们可以用双筒望远镜确定它的大致方位，周围有哪些明显的星，再用天文望远镜对准放大观察。这样不仅效率更高，出错的概率也更低。